Capítulo 1. Necesidad contemporánea de desarrollar los fundamentos de la moralidad.
Progresos de la ciencia y la filosofía en los últimos cien años. - Progreso de la técnica actual. - Posibilidad de elaborar una Ética sobre la base de las ciencias naturales. - Las modernas teorías morales. - Error fundamental de los actuales sistemas éticos. - Teoría de la lucha por la existencia: su interpretación errónea. - La ayuda mutua en la naturaleza. - La naturaleza no es amoral. - De la observación de la naturaleza el hombre recibe las primeras lecciones morales.
Capítulo 2. Visión de conjunto de los fundamentos de una nueva Ética.
Obstáculos que se oponen al progreso moral. - Evolución del instinto de comunidad. - Fuerza inspiradora de la Ética evolucionista. - Ideas y concepciones morales. - El sentimiento del deber. - Dos clases de acciones morales. - Significado de la actividad personal. - Necesidad de creación propia. - Ayuda mutua, Justicia y Moralidad como fundamentos de la Ética científica.
Origen del sentimiento moral en el hombre según la teoría de Darwin. - Gérmenes del sentimiento moral en los animales. - Origen del sentimiento del deber en el hombre. - La ayuda mutua como fuente de los sentimientos éticos en el hombre. - Sociabilidad en el mundo animal. - Relaciones de los salvajes con los animales. - Desarrollo del concepto de justicia entre las tribus primitivas.
Capítulo 4. Las concepciones morales de los pueblos primitivos.
Desarrollo del instinto social entre los salvajes. - Dualismo de las leyes morales entre los pueblos salvajes: leyes obligatorias y leyes cuya observancia es sólo deseable. - Medios de coerción individual entre los salvajes. - Establecimiento de usos y costumbres útiles a la comunidad. - Organización y justicia de la tribu. - División de la sociedad en clases y grupos y aspiraciones de dominación de unos sobre otros. - Evolución de los conceptos morales primitivos. - Necesidad de investigar esta evolución y de definir las bases fundamentales de la Ética.
Capítulo 5. Evolución de las doctrinas morales. La Grecia antigua.
Concepciones morales de los antiguos griegos. - La doctrina moral de los sofistas. - Sócrates. - Platón. - Aristóteles. - Epicuro. - Los estoicos.
El Cristianismo: causa de su aparición y de su éxito. - El Cristianismo como Religión de la pobreza. - Cristianismo y Budismo. - Diferencia fundamental entre estas religiones y las precedentes. - Ideal social del Cristianismo. - Transformaciones del Cristianismo primitivo.
Capítulo 7. Ideas morales de la Edad Media y del Renacimiento.
Influencia del Cristianismo en la Edad Media. - Alianza de la Iglesia y el Estado. - Protestas populares contra el yugo eclesiástico y feudal. -La lucha del pueblo contra las instituciones oficiales. - Ciudades libres y movimientos religiosos (Albigenses, Lolardianos, Husitas) .- La Reforma. - El Renacimiento. - Copérnico y Giordano Bruno. - Kepler y Galileo. - Francisco Bacón. - La doctrina moral de Bacón. - Hugo Grocio. - Progreso de las doctrinas morales en el siglo XVI.
Capítulo 8. Evolución de la Ética de Hobbes a Spinoza y Locke.
Las dos direcciones de la Ética moderna. - Hobbes y su doctrina moral. - Cudworth y Cumberland. - La Ética de Spinoza. - John Locke. - Clarke. - Leibniz.
Capítulo 9. Teorías morales francesas de los siglos XVII y XVIII.
Comienzos de la nueva Filosofia en Francia. - Montaigne y Charron. - Descartes. - Gassendi. - Bayle. - La Rochefoucauld. - Lamettrie. - Helvecio. - Holbach. - Los enciclopedistas. - Morelly y Mably. - Montesquieu. - Voltaire y Rousseau. - Turgot y Condorcet.
Capítulo 10. La Ética del sentimiento de Shaftesbury a Adam Smith.
Shaftesbury. - Carácter original del sentimiento moral. - Influencia de Shaftesbury en la Ética posterior. - Hutcheson y la escuela escocesa. - David Hume. - Estudio empírico de las tendencias humanas. - Adam Smith. - La moral fundada en el sentimiento de simpatía.
Capítulo 11. La Filosofía moral de Kant y sus sucesores alemanes.
Evolución de las doctrinas morales en Alemania. - Kant. - La voluntad y el imperativo categórico en Kant. - La metafísica de las costumbres. - Fichte. --Schelling. - Hegel. - Schleiermacher.
Capliulo 12. Teorías morales de la primera mitad del siglo XIX.
Doctrinas morales de los pensadores ingleses de la época. - Mackinstosh y Stewart. - Bentham. - John Stuart MilI. - Schopenhauer. - Víctor Cousin y Jouffroy. - Augusto Comte y el positivismo. - El culto de la Humanidad. - La moral del positivismo. - Littré. - Feuerbach.
Capítulo 13. La Ética del socialísmo y del evolucionismo.
Evolución del concepto de justicia. - Ética del socialismo. - Fourier, Owen y Saint Simon. - Proudhon. - Ética del evolucionismo. - Darwin y Huxley.
Problemas de la Ética evolucionista. - Evolución de los conceptos morales del hombre desde el punto de vista sociológico. - Egoísmo y altruismo. - Justicia y beneficencia. - El Estado y su papel en la vida social.
La moral sin obligación ni sanción. - Fecundidad moral. - El espíritu de sacrificio. - Plenitud de vida y deseo de riesgo y de lucha. - El carácter individualista de la moral de Guyau. - Necesidad de fundar la moral desde el punto de vista sociológico.