2.- La situación actual y la del 89; la burguesía y los proletarios.

En las postrimerías del antiguo régimen una gran corriente de ideas filosóficas y políticas, fervorosas y muy poco compatibles con ese régimen y sus privilegios, se apoderaba de la burguesía. La nobleza poco se cuidaba de ello o reía; la política y las ideas sociales de los burgueses no eran asuntos serios. Se danzaba aún muy alegremente en la corte de Luis XVI en la víspera de la toma de la Bastilla. Hoy la aristocracia doctrinaria que nos gobierna, más infatuada de sí misma y de su pretendida razón, más desdeñosa del pueblo, de sus ideas y de sus derechos que la añeja nobleza francesa de antes del 89, no sólo ignora que por debajo de ella, en las capas proletarias, se organiza una formidable corriente de ideas y de doctrinas. Permanece totalmente extraña a tan profundo movimiento; y de nuestros cuatrocientos diputados no existe tal vez uno que sepa que en la actualidad el pueblo lee más que la aristocracia financiera, y que lo que lee por centenares de miles son obras, folletos y panfletos donde se agitan, desde sus diferentes facetas, los más graves y terribles problemas sociales.

Hay paridad perfecta entre las dos situaciones y las dos épocas: el mismo desdén y la misma ceguera hacia las cuestiones más urgentes. Afortunadamente las filas de la burguesía son numerosas y en ellas las inteligencias despiertan el sentimiento de las miserias materiales y morales de las clases obreras y la necesidad de remediarlas se hace evidente; la caridad social las penetra y las excita, y las clases burguesas comienzan a ver que ellas no están menos interesadas que las proletarias en la introducción de garantías en el orden industrial y en resistir a las invasiones de la aristocracia. La fuerte oposición que hacia el fin de la última sesión ha comenzado a manifestarse desde las bancas de la Cámara de Diputados, contra esta aristocracia representada por las grandes y poderosas compañías de los canales y ferroviarias, testimonia un progreso considerable y un despertar saludable en la opinión de los representantes de la burguesía francesa.