CAPÍTULO XXII

Caronte, Menipo y Hermes

CARONTE.- Maldito, págame el importe del pasaje.

MENIPO.- Grita, Caronte, grita, si te place.

CARONTE.- Págame ya de una vez lo que me debes por haber viajado en mi barca.

MENIPO.- No podrás recibir de quien nada tiene.

CARONTE.- Pero, ¿puede haber alguien que no tenga ni un óbolo?

MENIPO.- Ignoro si existe alguien más. Pero yo, desde luego, no tengo nada.

CARONTE.- Pues, por Plutón, que te estrangularé si no me pagas.

MENIPO.- Y yo te golpearé con mi bastón con tal fuerza, que te partiré el cráneo.

CARONTE.- Pero, ¿será posible que no cobre después de un trayecto tan largo?

MENIPO.- Que pague Hermes mi viaje; pues fue él quien me encomendó a ti.

HERMES.- ¡Por Zeus! Estaría yo bueno, si encima tuviera que pagar el viaje a los muertos.

CARONTE.- No escaparás.

MENIPO.- Pues, si es lo que quieres, pon la barca en tierra y espera sentado, que, ¿cómo vas a recibir lo que no tengo?

CARONTE.- Pero, ¿tú no sabías que había que traer un óbolo?

MENIPO.- Sí que lo sabía; pero no tenía. ¿Acaso por eso no debía morirme?

CARONTE.- ¿Y vas a ser tú el único que presuma de haber hecho este viaje gratis?

MENIPO.- Gratis, no, amigo mío, pues yo achiqué, manejando el remo, y además, fui el único que no lloré, de entre todos los pasajeros.

CARONTE.- Todo eso no tiene valor para un barquero. El óbolo; eso es lo importante. No puede ser de otro modo.

MENIPO.- Entonces, hazme revivir.

CARONTE.- Eres muy gracioso. Sí, para que encima reciba azotes de Eaco.

MENIPO.- Pues entonces, deja ya de molestarme.

CARONTE.- Abre tu alforja y enséñame lo que llevas.

MENIPO.- La comida de Hécate (51) y también altramuces, ¿te apetecen?

CARONTE.- Hermes, ¿de dónde has sacado a este perro? ¡Hay que ver lo que dijo durante todo el viaje! No ha parado de mofarse del resto de pasajeros, y era el único que cantaba mientras que los demás se lamentaban.

HERMES.- ¿Ignoras a quién has traído en tu barca? Es Menipo. Un hombre totalmente libre y al que todo le da lo mIsmo.