| Psicología de las masas de Gustave Le Bon | Presentación | Biblioteca Virtual Antorcha |
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Índice
Psicología de las masas
de Gustave Le Bon
Evolución de la época actual.-Los grandes cambios de civilización son consecuencia de cambios en el pensamiento de los pueblos.-La creencia moderna en el poder de las masas.-Transforma la política tradicional de los estados.-Cómo se produce el advenimiento de las clases populares y cómo se ejerce su poder. Los sindicatos.-Consecuencias forzosas del poder de las masas.-No pueden desempeñar sino un papel destructivo.-Por ellas se lleva a cabo la disolución de las civilizaciones que se han hecho demasiado viejas.-Ignorancia general de la psicología de las masas.-Importancia del estudio de las masas para los legisladores y los hombres de Estado.
Primera parteQué es lo que constituye una masa desde el punto de vista psicológico.-Una aglomeración numerosa de individuos no basta para formar una masa.-Características especiales de las masas psicológicas.-Orientación fija de las ideas y sentimientos de los individuos que las componen y desaparición de su personalidad.-La masa está siempre dominada por el inconsciente.-Desaparición de la vida cerebral y predominio de la vida medular.-Disminución de la inteligencia y transformación completa de los sentimientos.-Los sentimientos transformados pueden ser mejores o peores que los de los individuos que componen la masa.-La masa puede ser tan fácilmente heroica, como criminal.
CAPÍTULO 2. Sentimientos y moralidad de las masas
1. Impulsividad, movilidad e irritabilidad de las masas. -La masa es juguete de todas las excitaciones exteriores y refleja las incesantes variaciones de las mismas.-Los impulsos a los que obedece son lo bastante imperiosos como para que se borre el interés personal.-En las masas no hay nada premeditado.-Acción de la raza.
2. Sugestibilidad y credulidad de las masas.-Su docilidad a las sugestiones.-Las imágenes evocadas en su espíritu son tomadas por ellas como realidades.-Por qué estas imágenes son similares en todos los individuos que componen una masa.-Equiparación del sabio y del imbécil dentro de la masa.-Ejemplos diversos de las ilusiones a las que están sujetos todos los individuos de una masa.-Imposibilidad de prestar crédito alguno al testimonio de las masas.-La unanimidad de numerosos testigos es una de las peores pruebas que se pueden invocar para establecer un hecho.-Escaso valor de los libros de historia.
3. Exageración y simplismo de los sentimientos de las masas.-Las masas no conocen ni la duda ni la incertidumbre y tienden siempre a los extremos.-Sus sentimientos son siempre excesivos.
4. Intolerancia, autoritarismo y conservadurismo de las masas.-Razones de estos sentimientos.-Servilismo de las masas ante una autoridad fuerte.-Los instintos revolucionarios momentáneos de las masas no les impiden ser extremadamente conservadoras.-Son instintivamente hostiles a los cambios y al progreso.
5. Moralidad de las masas.-La moralidad de las masas puede, según las sugestiones, ser mucho más baja o mucho más elevada que la de los individuos que las componen.-Explicación y ejemplos.-Las masas tienen raramente como guía el interés, el cual es la mayoría de las veces el móvil exclusivo del individuo aislado.-Papel moralizador de las masas.
l. Las ideas de las masas.-Las ideas fundamentales y las ideas accesorias.-Cómo pueden subsistir simultáneamente ideas contradictorias.- Transformaciones que deben experimentar las ideas superiores para ser accesibles a las masas.-El papel social de las ideas es independiente de la parte de verdad que puedan contener.
2. Los razonamientos de las masas.-Las masas no son influenciables mediante razonamientos.-Los razonamientos de las masas son siempre de orden muy inferior.-Las ideas que asocian no tienen sino apariencias de analogía o de sucesión.
3. La imaginación de las masas.-Poder de imaginación de las masas.-Piensan por imágenes y estas imágenes se suceden sin nexo alguno.-A las masas les llama sobre todo la atención el lado maravilloso de las cosas.-Lo maravilloso y lo legendario son los auténticos pilares de las civilizaciones.-La imaginación popular ha sido siempre la base de los hombres de Estado.-Cómo se presentan los hechos capaces de despertar la imaginación de las masas.
Qué es lo que constituye el sentimiento religioso.-Es independiente de la adoración de una divinidad.-Sus características.-Poder de las convicciones que revisten forma religiosa.-Ejemplos diversos.-Los dioses populares no han desaparecido jamás.-Formas nuevas con las que renacen.-Formas religiosas del ateísmo.-Importancia de estas nociones desde el punto de vista históríco.-La Reforma, la noche de San Bartolomé, el Terror y todos los acontecimientos análogos son consecuencia de los sentimientos religiosos de las masas y no de la voluntad de individuos aislados.
Segunda parte
Factores preparatorios de las creencias de las masas.-La eclosión de las creencias de las masas es consecuencia de una elaboración anterior.-Estudio de los diversos factores de estas creencias.
1.La raza.-Influencia predominante que ejerce.-Representa las sugestiones de los antepasados.
2. Las tradiciones.-Son la síntesis del alma de la raza.-Importancia social de las tradiciones.-Por qué tras haber sido necesarias se convierten en nocivas.-Las masas son las más tenaces conservadoras de las ideas tradicionales.
3. El tiempo.-Prepara sucesivamente el establecimiento de las creencias y luego su destrucción.- Gracias a él, el orden puede surgir del caos.
4. Las instituciones políticas y sociales.-Idea errónea acerca de su papel.-Su influencia es sumamente débil.-Son efectos, y no causas.-Los pueblos no saben elegir las mejores instituciones.-Las instituciones son etiquetas que, bajo un mismo título, albergan las cosas más diversas entre sí.-Cómo pueden crearse las constituciones.-Necesidad de ciertas instituciones, teóricamente malas, tales como la centralización, para determinados pueblos.
5. La instrucción y la educación.-Error de las ideas actuales acerca de la influencia de la instrucción en las masas.-Indicaciones estadísticas.-Papel demoledor de la educación latina.-Papel que podrían ejercer la instrucción.-Ejemplos proporcionados por diversos pueblos.
1. Las imágenes, las palabras y las fórmulas.-Poder mágico de las palabras y las fórmulas.-El poder de las palabras está vinculado a las imágenes que evocan y es independiente de su sentido real.-Estas imágenes varían de época en época, de raza en raza.-Deterioro de las palabras.-Ejemplos de considerables variaciones del sentido de algunas palabras muy usuales.-Utilidad política de bautizar con nombres nuevos cosas antiguas, cuando los vocablos con los que se las designaba proporcionan una impresión penosa a las masas.-Variaciones del sentido de las palabras según la raza.-Diferentes sentidos de la palabra democracia en Europa y en América.
2. Las ilusiones.-Su importancia.-Se las encuentra en la base de todas las civilizaciones.-Necesidad social de las ilusiones.-Las masas las prefieren siempre a las verdades.
3. La experiencia.-Tan sólo la experiencia puede establecer en el alma de las masas verdades que resultan necesarias y destruir las ilusiones que se han convertido en peligrosas.-La experiencia no actúa sino a condición de ser repetida con frecuencia.-Lo que cuestan las experiencias necesarias para persuadir a las masas.
4. La razón.-Su nula influencia sobre las masas.-No se actúa sobre las masas sino operando sobre sus sentimientos inconscientes.-Papel de la lógica en la historia.-Las causas secretas de los acontecimientos inverosímiles.
l. Los conductores de masas.-Necesidad instintiva de todos los seres agrupados de obedecer a un líder.-Psicología de los líderes.-Tan sólo ellos pueden crear fe y proporcionar una organización a las masas.-Forzoso despotismo de los líderes.-Clasificación de los líderes.-Papel de la voluntad.
2. Los medios de acción de los líderes: la afirmación, la repetición, el contagio.-Papel respectivo de estos diversos factores.-Cómo puede pasar el contagio desde las capas inferiores hasta las capas superiores de una sociedad.-Una opinión popular se convierte muy pronto en una opinión general.
3.El prestigio.-Definición y clasificación del prestigio.-El prestigio adquirido y el prestigio personal.-Diversos ejemplos.-Cómo muere el prestigio.
1. Las creencias fijas.-lnvariabilidad de ciertas creencias generales.-Son las que guían a una civilización.-Dificultad de desarraigarlas.-Por qué la intolerancia constituye una virtud para los pueblos.-Que una creencia general sea filosóficamente absurda no puede perjudicar a su propagación.
2. Las opiniones móviles de las masas.-Extrema movilidad de las opiniones que no derivan de las creencias generales.-Variaciones aparentes de las ideas y las creencias en menos de un siglo.-Límites reales de estas variaciones.-Elementos sobre los que ha operado la variación.-La desaparición actual de las creencias generales y la extrema difusión de la prensa hacen que, en la actualidad, fluctúen cada vez más las opiniones.-Cómo las opiniones de las masas tienden, en la mayoría de los temas, a la indiferencia.-Impotencia de los gobiernos para dirigir a la opinión, como lo hacían antes.-La actual fragmentación de las opiniones impide su tiranía.
Divisiones generales de las masas.-Su clasificación.
1. Las masas heterogéneas.-Cómo se diferencian.-Influencia de la raza.-El alma de la masa es tanto más débil cuanto más fuerte es el alma de la raza.-El alma de la raza representa el estado de civilización y el alma de la masa el estado de barbarie.
2. Las masas homogéneas.-División de las masas homogéneas.-Las sectas, las castas y las clases.
Una masa puede ser legalmente criminal, pero no lo es desde el punto de vista psicológico.-Los actos de las masas son por completo inconscientes.-Diversos ejemplos.-Psicología de los septembristas.-Sus razonamientos, su sensibilidad, su ferocidad y su moralidad.
CAPÍTULO 3. Los jurados de las audiencias provincialesLos jurados.-Características generales.-La estadística muestra que sus decisiones no dependen de su composición.-Cómo resultan impresionados los jurados.-Escasa acción del razonamiento.-Métodos de persuasión de abogados célebres.-Naturaleza de los crímenes frente a los cuales los jurados se muestran indulgentes o bien severos.-Utilidad de la institución del jurado y riesgo extremo que supondría su sustitución por magistrados.
CAPÍTULO 4. Las masas electoralesCaracterísticas generales de las masas electorales.-Cómo se las persuade.-Cualidades que debe poseer el candidato.-Necesidad de prestigio.-Por qué los obreros y los campesinos eligen tan raramente candidatos surgidos de entre ellos.-Poder de las palabras y de las fórmulas sobre el elector.-Aspecto general de las discusiones electorales.-Cómo se forman las opiniones del elector.-Poder de los comités.-Representan la forma más temible de tiranía.-Los comités de la Revolución Francesa.-A pesar de su escaso valor psicológico, el sufragio universal no puede ser sustituido.-Por qué serían idénticas las votaciones, aun cuando se restringiese el derecho de sufragio a una clase limitada de ciudadanos.-Lo que expresa el sufragio universal en todos los países.
CAPÍTULO 5. Las asambleas parlamentariasLas masas parlamentarias presentan la mayoría de las características comunes a las masas heterogéneas no anónimas.-Simplismo de las opiniones.-Sugestibilidad y limites de la misma.-Opiniones fijas irreductibles y opiniones móviles.-Por qué predomina la indecisión.-Papel de los líderes.-Razón de su prestigio.-Son los auténticos dueños de una asamblea, cuyos votos no son pues, sino los de una reducida minoría.-Poder absoluto que ejercen.-Elementos de su arte oratorio.-Las palabras y las imágenes.-Necesidad psicológica de que los líderes estén en general convencidos y sean de luces limitadas.-Imposibilidad que tiene el orador sin prestigio para hacer admitir sus razonamientos.-Exageración de los sentimientos, buenos y malos, en las asambleas.-Automatismo que alcanzan las asambleas en determinados momentos.-Las sesiones de la Convención.-Casos en los que una asamblea pierde las características de las masas.-Influencia de los especialistas en las cuestiones técnicas.-Ventajas y riesgos del régimen parlamentario en todos los países.-Está adaptado a las necesidades modernas, pero da lugar al derroche financiero y a la progresiva restricción de todas las libertades.-Conclusión.
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